| |||||
|
| |||||
|
| |||||
|
«Avions Voisin» - закрытый сегодня французский производитель автороскоши, созданный Габриэлем Вуазеном.
Вместе со своим старшим братом Шарлем, Вуазен строил самолеты в Исси-ле-Мулино. У братьев была своя фабрика, где они и создали революционный летательный аппарат с цельнометаллическим корпусом. Вуазены «обшили» каркас самолета, сделанный из стальных труб, панелями из прочного и лёгкого алюминия, заменив традиционное полотно. Корпус стал крепким и более безопасным – пули не наносили ему такого вреда, как тканевому. Поэтому, когда началась первая мировая война, правительство Франции подписало с фирмой братьев Вуазенов контракт на поставку самолётов армии. Фирма делала бомбардировщики и очень хорошо на этом зарабатывала.
По окончании войны нужно было срочно вносить изменения в сферу производства. Прочные, безопасные и тихоходные военные самолёты стали никому не нужны, и фирма рисковала обанкротиться. Но всё решил случай. Как раз в это время в компания Panhard & Levassor , которая на то время производила лимузины, а также частные и военные авто, произошли некоторые разногласия между руководством и конструкторами. Последние, хлопнув дверьми, забрали с собой наработки и экспериментальный образец шасси, над которым они трудились.
Изначально, свое детище конструкторы предложили Андрэ Ситроену. Тот проявил интерес, но тут же передумал. Тогда разработчики пришли к Вуазену, который счёл это знаком свыше и не только согласился приобрести эскизы, документацию и прототип шасси, но и предложил конструкторам работать с ним. Таким образом, в начале лета 1918 года, фабрика летательных аппаратов стала переделываться на производство автомобилей.
Выкупленный Вуазеном прототип, как и все авто Panhard & Levassor того времени, был оснащён бесклапанным мотором с гильзовым газораспределением. Такие агрегаты назывались – «моторы системы Найта» в честь американца Чарльза Иэля Найта, который их создал. Преимуществ у двигателя была масса – он был простой в эксплуатации, работал без шума, имел гибкие характеристики. Единственным минусом была «прожорливость» мотора. На него уходило очень много масла, от чего выхлоп авто был своеобразного синего цвета.
Первое авто Voisin C1 собиралось в спешке, так как его выпуск хотели приурочить ко дню рождения Вуазена. Спешка дала о себе знать, и когда юбиляр сел за руль, авто поехало назад. Неверно собранный задний мост не помешал Вуазену обкатать авто задом наперёд. И ошибка принесла пользу – оказалось тормоза на передних колёсах нужны не меньше, чем на задних. В следующих моделях это было учтено.
Одной из самых ярких ранних разработок компании был автомобиль Laboratire Grand Prix 1923 года, который был одним из первых, использовавших шасси-монокок, а также имевший небольшой радиатор с вентилятором, служившим как привод для насоса системы охлаждения. Характерный стиль кузова он разработал в сотрудничестве со своим сотрудником Андре Ноэлем. Ноэль сделал приоритетом легковесность, центральное распределение веса, вместительность багажного отделения и отчетливо угловые линии в дизайне. Модели 1930 года с заниженным шасси были поразительно низкими.
В начале 1930-х годов Габриэль Вуазен не смог платить своим рисовальщикам больше, и молодой креативный сотрудник Андре Лефевр ушел, получив рекомендации от Габриэля кЛуису Рено. В итоге, Лефевр устроился в «Citroen», в котором он реализовал три самых выгодных для фирмы проекта автомобилей — Traction Avant, 2CV и DS, используя в работе опыт, полученный у Габриэля.
После войны «Avions Voisin» представила маленький «Biscooter Voisin» на Парижском автошоу в 1950 году. Это была небольшая малолитражка для обедневших слоев населения с двигателем объемом 125 куб. см. от «Gnome & Rhone», который устанавливался в передней части авто. Вскоре компания была национализирована в период политических потрясений, однако государственные управленцы не уважали инженерных традиций компании. Фирма не снискала популярности с разработанной ранее моделью Biscooter, и г-ну Молья было поручено разработать альтернативную малолитражку. Автомобиль дизайна Молья появился на Парижском автосалоне в 1952 году, и имел такой же двигатель, но установленный сзади. Тормозная система и подвеска на этой машине также сильно отличались от тех, которые использовал Габриэль Вуазен в своем проекте двумя годами ранее. Тем не менее, этот вариант был преставлен как новый «Biscooter Voisin», о характеристиках которого как минимум один комментатор отозвался как об «оскорбительных».
Позже, этот автомобиль был адаптирован для испанских условий, и в Каталонии было произведено около 12000 экземпляров, который продавались под названием «Biscuter» в период с 1953 по 1960 годы.