| |||||
|
| |||||
|
| |||||
|
Первый шотландский производитель автомобилей компания «Argyll» был основан в 1899 году при велосипедной фабрике Хозье. Первоначально было начато производство повозок, которые оснащались двух или четырехцилиндровыми двигателями внутреннего сгорания, а позднее повозки получили коробки переключения передач и по праву стали полноценными автомобилями.
Основатель компании Argyll Александр Гован ещё с юношества интересовался транспортом. Когда ему было 24 года, он вместе с братом создал компанию, которая выпускала велосипеды марки Worvan. После закрытия компании, Александр идёт работать в фирму Eadie Manufacturing Co, которая также занимается велосипедами и швейными машинками. В этой фирме и начинается работа Гована с автомобилями, после того, как ему поручили тщательно изучить конструкцию трёх привезённых из-за границы авто Mors, Benz и Valle. Машины необходимо было разобрать до малейших деталей, чтобы в итоге сконструировать своё авто.
Через два года Гована нанимает Шотландская фирма The Scottish Manufacturing Company, производящая запчасти к велосипедам. Фирма находится на грани банкротства и её управляющий Уильям А. Смит выбирает Гована с надеждой, что тот вернет её к жизни. И не ошибается.
Осенью 1899 года Александр меняет название фирмы на The Hozier Engineering Company. Фирма начинает заниматься обслуживанием автомобилей марки Renault, De Dion и Darracq, а также ведёт работу над созданием собственного авто, которое появляется в этом же году под названием Argyll. Назвали авто в честь западной части Шотландии – Аргайла. В авто стоял движок De Dion с мощностью 2,75 лошадиных сил, а конструкцией машина напоминала знаменитый Renault. За один год компания продала 90 экземпляров авто и в 1901 построила новую модель с трёхступенчатой коробкой передач и 800 кубовым двигателем. Это авто сконструировал сам Александр Гован. Машина имела кардан, рычаг заднего хода, могла быть и двухместной и четырёхместной.
Именно второе творение компании участвовало в пробеге на выносливость. Авто за пять дней дошло до финиша без штрафов и поломок. И в 1902 году Гован конструирует ещё одну, схожую модель с более мощным мотором от Simms и рулем вместо рычагов. Ещё через год появляются 9ти и 10ти сильные авто компании с новым дизайном – удлинённой формой капота. Эти машины ещё комплектуются двигателями от De Dion и Clement, а вот следующая модель Argyll уже оснащена двигателем собственной конструкции.
В 1904 году был представлен легкий грузовик, способный принять на борт до 750 килограмм груза, а 1,5-литровый двигатель развивал уже 12 лошадиных сил.
В 1905 году фирма меняет название на Argyll Motors Ltd., открывает новый завод, участвует в автогонках и значительно расширяет свой модельный ряд. В 1906 году компания производит 1000 автомобилей и становится одной из крупнейших производителей Британии. Это был самый успешный год компании, после которого Александр Гован ушёл из жизни, забрав с собой все секреты и планы по дальнейшему развитию Argyll.
С 1911 года фирма полностью переключилась на производство военных автомобилей, пожарных машин и автобусов. После окончания Первой Мировой Войны, измученная финансовыми трудностями, «Argyll» полностью посвятила себя производство гражданских версий автобусов и легких фургонов. Так продолжалось до 1951 года, когда преодолев последствия очередной войны, компания решила возобновить производство гражданских автомобилей. Были представлены небольшие купе Argyll A1 и Argyll Turbo, которые так и не пошли в серию.
В 1970 году мир увидел 16-тонный грузовик «Christina», который завоевал популярность далеко за пределами маленькой Шотландии. Компания Форд предложила руководству «Argyll» сделку, по которой Форд мог наладить выпуск «Christina» в США, а «Argyll» бы занялся сборкой Mustang GT под своим брендом. Так был представлен Argyll Turbo GT, который не снискал своего покупателя – за 3 года было продано лишь 6 экземпляров модели. Таким образом, «Argyll» сконцентрировалась на производстве грузовиков и фургонов, пока не была выкуплена компанией «Ford».
Модели Argyll